BROTHERS IN ARMS HELL'S HIGHWAY

Brothers in Arms: Hell's Highway to trzeciawersja rozwojowa znanej serii taktycznych strzelanin FPS. Podobniejak poprzednie części, także Hell's Highway cofa graczy do1944 roku, rzucając ich w wir najznamienitszych bitew II wojnyświatowej. W tym przypadku mamy okazję samodzielnie przekonać się oskali tragizmu jednej z najsłynniejszych operacji przeprowadzonychprzez Aliantów – Market Garden. Głównymi postaciami najnowszejodsłony Brothers in Arms są znani z poprzednich częściżołnierze, czyli Joe Hartsock oraz Matt Baker, przy czymprzejmujemy kontrolę tylko nad tą drugą postacią.

Celem operacji Market Garden było przejęcie iutrzymanie mostów na Renie, co znacząco przyspieszyłoby postępalianckich wojsk, a co za tym idzie – zakończenie wojny. Jakzapewne wiemy (bądź nie), plan ten, mimo początkowych sukcesów(opanowanie mostu Waal w holenderskiej miejscowości Nijmegen),zakończył się ogólnym niepowodzeniem (nigdy nie udało się zdobyć iutrzymać najważniejszego mostu na Renie, usytuowanego w mieścieArnhem), a biorąca w nim udział brytyjska 1 DywizjaPowietrznodesantowa (w skład której wchodziła także polska 1Samodzielna Brygada Spadochronowa) została okrążona i doszczętniezniszczona przez niemiecką kontrofensywę. Nie powinniśmy jednak siętym specjalnie przejmować – wtedy Alianci nie mogli przecież liczyćna zaangażowanie i umiejętności graczy komputerowych.

Nasi bohaterowie zostali przydzieleni do jednostkirozpoznawczej i wysłani wprost na front. Dowodzimy maksymalnietrzema drużynami piechoty, a w zależności od przydzielonego namzadania otrzymujemy wsparcie wyspecjalizowanych grup uderzeniowych,wyposażonych np. w karabiny maszynowe czy wyrzutnie niekierowanychrakiet przeciwpancernych (popularne M9 Bazooka). Oczywiście, takrozszerzony wachlarz opcji taktycznych fundamentalnie zmieniasposób prowadzenia walki. Możemy na przykład nakazać grupie„moździerzowców” zasypanie nazistów pociskami odłamkowymi, albowykorzystać sekcję karabinów maszynowych do prowadzenia ciągłegoostrzału pozycji adwersarza, znacząco ograniczając pole manewruwrogiej piechocie. Tak potężna broń posiada wielkie możliwościmodyfikowania i zubażania elementów okolicznego krajobrazu –wszelkie żywopłoty, murki i palisady mogą zostać odstrzelone,rozerwane i unicestwione kilkoma celnymi strzałami z ww.uzbrojenia.

Naturalną konsekwencją zwiększenia liczby naszychpodkomendnych było znaczące rozszerzenie obszarów, na którychprzychodzi nam ścierać się z nazistowską opozycją. Programiścimieli ułatwione zadanie, gdyż tereny operacji Market Garden były w1944 roku intensywnie obserwowane i fotografowane przez lotnictwozwiadowcze i szpiegowskie, wiele z tych materiałów zachowało się dodzisiaj. Na podstawie tychże fotografii z niemal stuprocentowądokładnością udało się odwzorować teren walk oraz przygotowaćzwiększone pola bitew aniżeli miało to miejsce w obu poprzednichczęściach Brothers in Arms. Kardynalnie potęguje to swobodędziałania, zarówno na szczeblu operacyjnym, jak i taktycznym.Dżentelmeni z Gearbox popracowali również nad optymalizacją kodu,skracając długość wczytywania się kolejnych mapek.

Kolejnym podrasowanym elementem najnowszej odsłonyBrothers in Arms jest sztuczna inteligencja żołnierzy, taksojuszników, jak i przeciwników. Wprowadzono kompletnie nowy,czterostopniowy system czujności żołdaków, aktywnie zmieniający sięw zależności od nadanych rozkazów oraz aktualnej sytuacji na polubitwy. Na najniższym stopniu czuwania ('relaxed state') podkomendniBakera są raczej spokojni, trzymają broń na ramieniu i umilająsobie czas na konwersacjach, także z głównym bohaterem. Dlakontrastu, będący w podobnym stanie żołnierze niemieccy skupiająsię raczej na czyszczeniu broni, doglądaniu ekwipunku czy jedzeniu.Następny poziom czujności (patrolowy) utrzymuje dzielnych wojaków wzadowalającej gotowości bojowej – żołnierze aktywnie lustrująotoczenie w poszukiwaniu wrogów, gotowi sprawnie otworzyć ogień wrazie jakiegokolwiek zagrożenia. Kolejny stopień AI to 'ukrywaniesię' (stealth) – pozostawieni w takim stanie piechociarze starająsię pozostać zakamuflowani i zminimalizować ryzyko bycia wykrytymprzez wroga. Ukrywający się sprzymierzeńcy zaczną strzelać tylko wtrzech przypadkach: gdy zostaną ostrzelani, gdy dostaną rozkaz doataku lub gdy sam gracz otworzy ogień. Ostatni, czwarty poziomczujności ('combat state') utrzymuje żołnierza w pełnejkoncentracji i gotowości bojowej. Całość daje nam znacznie większąkontrolę nad podwładnymi, czyniąc całość znacznie bardziejintuicyjną.

Dużo czasu i energii poświęcono równieżprzygotowaniom przerywników fabularnych. Tutaj także witamy nowysystem, nazwany przez twórców Brotherhood Moments, w skrócieBromos. Ma on za zadanie wyeksponować najciekawsze lub kluczowe dlafabuły momenty gry (przeżycia bohaterów, sposób na wyjście zdramatycznej sytuacji czy elementy humorystyczne), korzystając zróżnego rodzaju technik (np. spowolnienia, zbliżenia itp.), któreśmiało można nazwać “filmowymi”. Wszystko to ma na celu jeszczelepsze i bardziej realistyczne ukazanie wojny, dobitne oddanienajsilniejszych przeżyć, jakie towarzyszą żołnierzom na polu bitwy,kiedy to niemal bez przerwy oscylują na cienkiej linii życia iśmierci.